[쿨리가 간다] 검은색 소에게 흰색 줄무늬를 그려 넣으면 벌어지는 일

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뉴스 키워드: 이그노벨상

이그 노벨상(Ig Nobel Prize)은 미국 하버드대 과학 잡지 '과학연구연보(Annals of Improbable Research)'가 1991년부터 매년 노벨상 시상식에 앞서 치르는 시상식이야. ‘Ig’는 ‘가짜’라는 뜻으로 이그노벨상은 말하자면 '가짜 노벨상'이라고 할 수 있지. 하지만, 수상의 영예를 안은 연구들을 보면 결코 가짜라고 할 수는 없어. 처음에는 웃기지만 곱씹어 볼수록 생각할 거리가 있는 연구들이거든. 지금까지 상을 받은 연구를 보면 '고양이는 액체처럼 행동한다'거나 '포유류는 항문으로 숨을 쉴 수 있다'는 연구가 상을 받았어. 엉뚱한 이야기 같지만 실제로 과학 발전에 큰 기여를 한 연구들이지.

이그노벨상의 시상식은 매년 미국 보스턴에서 열려. 수상자에게는 진짜 노벨상 수상자들이 트로피를 주는 독특한 전통도 있어. 최근에는 환경, 건강, 사회 문제와 관련된 연구들이 늘어나고 있어. 특히 일본은 무려 19년 연속 수상에 성공해 ‘이그 노벨 강국’으로 불리기도 해.

[뉴스 Q&A]

Q. 우리나라의 이그노벨상 수상자도 있어?

한국에도 이그노벨상 수상자가 있어.

1999년 FnC코오롱의 연구원인 권혁호 씨는 세탁을 줄여 환경을 보호한다는 발상에서 출발한 ‘향기 나는 양복’으로 환경보호상을 받았어. 2000년에는 통일교의 고(故) 문선명 총재가 일면식도 없는 수만 쌍의 남녀를 모아 대규모 합동결혼식을 개최한 공로로 경제학상을 수상했지. 1992년 ‘휴거(세상이 끝나는 날 구원받은 사람들이 하늘로 올라감)’를 예언했지만 보기 좋게 틀린 이장림 목사가 2011년 수학상을 받기도 했지. 문선명 총재와 이장림 목사에게 상을 준 것은 풍자의 의미가 커. 2017년에는 유학생인 한지원 씨가 커피잔을 손에 들고 걸을 때 커피가 쏟아지는 원인을 과학적으로 분석한 연구로 유체역학상을 받았고, 2023년에는 스탠퍼드 의대 박승민 박사가 진단용 스마트 변기 개발로 공중보건상을 수상하기도 했어.

❓QUIZ :  다음 중 '이그 노벨상'에 대한 설명 중 잘못된 것은?

① 이그 노벨상은 진짜 노벨상 시상식보다 앞서 수상자를 발표해.
② 이그 노벨상은 생물학상, 공학상 2개 부문으로 시상 분야가 정해져 있어.  
③ 이그 노벨상 시상식에서는 고인에게 상을 주기도 해.  
④ 일본은 19년 연속 이그 노벨상 수상자를 배출한 나라야.  

👉🏻정답 : ②

기사에서 문학상 수상자를 소개한 것으로 미루어 2개 부문 보다는 많은 부문을 시상한다는 걸 알 수 있어. 실제로 이그노벨상은 매년 시상 분야가 달라지는데 수학상, 통계학상, 유체역학상, 심리학상을 주기도 해.

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