이 콘텐츠는 뉴스쿨 News'Cool이 2026년 3월 13일에 발행한 제189호 이번 주 뉴스쿨입니다.
이번 주 뉴스쿨에서 다루는 이야기는...
- HEADLINE - 주유소에서 깜짝! 기름값이 왜 이렇게 비싸졌을까?
- 뉴스쿨TV - 죽은 공룡이 석유가 됐다고?!
- PLAY - 도전! 기사쓰기
- BOOKCLUB - 검은 황금, 석유 이야기
주유소에서 깜짝!
기름값이 왜 이렇게 비싸졌을까?
요즘 평일 아침 지하철과 버스는 평소보다 많은 사람들이 몰려 붐빕니다. 자동차로 출퇴근을 하던 사람들이 무섭게 오른 기름값 때문에 집에 차를 세워두고 대중교통으로 출퇴근을 하는 경우가 많아졌기 때문입니다.
실제로 요즘 우리나라의 전국 주유소 평균 휘발유 가격은 1리터당 1900원대를 넘어섰습니다. 서울은 리터당 평균 1935원(12일 기준)을 기록했고, 휘발유 가격이 2500원에 달하는 주유소도 등장했습니다. 이달 초만 해도 휘발유 가격은 1695원(전국 평균)에 불과했어요. 그 사이 도대체 무슨 일이 일어난 걸까요?
중동 전쟁에 우리나라 기름값 폭등
이렇게 기름값이 오른 건 중동에서 벌어진 전쟁 때문입니다. 미국과 이스라엘이 이란을 공격하고, 또 이란이 반격에 나서면서 중동 지역에선 연일 폭발음이 들려오고 있어요. 급기야 이란은 세계에서 가장 중요한 석유 수송로인 호르무즈 해협을 봉쇄하고 이곳을 지나는 선박들을 무차별 공격하고 있는데요. 전 세계에서 쓰이는 원유의 약 20%가 이동하는 호르무즈 해협이 막히면서 기름값이 치솟고 있습니다. 중동에서 생산된 원유를 유조선들이 실어 나르지 못하게 되면서 전 세계적으로 기름이 부족해졌기 때문입니다.
석유가 거의 나지 않는 우리나라는 특히 큰 타격을 입고 있습니다. 우리나라에서 유통되는 휘발유나 경유, 난방에 쓰는 등유 등의 연료는 모두 외국에서 석유를 사다가 우리나라 정유 공장에서 가공한 것입니다. 따라서 지금처럼 석유가 부족해지면 우리나라 기름값은 비싸질 수밖에 없습니다. 특히 우리나라는 중동에서 원유를 많이 수입하다 보니 중동의 정치 상황이 불안해질 때마다 기름값이 비싸지고 경제상황도 나빠지는 일이 매번 반복되고 있습니다.
물가 도미노 상승 우려에 정부 특단의 조치 나서
기름값이 오르면 자동차 주유비만 비싸지는 게 아닙니다. 석유는 우리 생활 곳곳에 활용되기 때문에, 기름값이 오르면 수많은 물건값도 함께 오르게 됩니다.
트럭, 배, 비행기 등 모든 운송 수단이 기름을 쓰기 때문에, 기름값이 오르면 물건을 운반하는 비용이 높아집니다. 마트에서 파는 채소나 과자, 생활용품 가격도 함께 오르게 되죠. 또 석유로 만드는 플라스틱이나 비닐, 합성섬유 같은 제품들도 만드는 비용이 높아져 가격이 오릅니다. 아직은 아침, 저녁으로 날씨가 쌀쌀해 보일러나 난로를 켜는 가정도 많은데요. 기름값이 오르는 만큼 난방을 켤 때 드는 비용도 커집니다. 이렇게 기름값 상승은 도미노처럼 우리 생활 전체에 영향을 미칩니다.
우리나라를 비롯해 세계 여러 나라가 비상 상황에 대비해 미리 쌓아둔 원유(비축유)를 방출하는 등 뛰어오르는 유가를 잡기 위해 안간힘을 쓰고 있는데요. 덕분에 국내 유가도 그나마 안정세를 되찾는 모습입니다. 하지만 안심하기엔 이릅니다. 전쟁이 장기화되면서 언제든지 유가가 치솟을 수 있기 때문입니다.
이 때문에 우리 정부는 오늘(13일)부터 최고가격제를 시행하기로 했습니다. 이에 따라 정유회사는 주유소에 휘발유, 경유, 등유를 팔 때 정부가 정한 최고 가격보다 비싼 가격에 팔 수 없게 됩니다. 덕분에 현재 1,900원대인 휘발유 가격이 1,700원대 후반~1,800원대 초반으로 떨어질 것으로 예상됩니다. 또 주유소들이 비싸질 때를 대비해 기름을 쌓아두고 팔지 않는 '매점매석' 행위를 하지 않도록 집중 단속하기로 했습니다.
1. 오늘 이야기의 핵심 내용은 무엇일까?
2. 기름값이 오르면 우리가 사용하는 물건 중에서는 어떤 것의 가격이 크게 오를까?
3. 우리나라 정부가 기름값이 급등하지 않게 하려고 안간힘을 쓰는 이유는 무엇일까?
